A centrifugák megjelenését tekintve főként asztali centrifugákra és padlón álló centrifugákra oszthatók. Az asztali centrifugát általában asztali centrifugának is nevezik.
Az asztali centrifugák jellemzően elég kicsiek ahhoz, hogy elférjenek egy laboratóriumi padon, és gyakran használják az élettudományok különféle alkalmazásaihoz, például sejttenyésztéshez, fehérjekutatáshoz, DNS/RNS izoláláshoz és vérelválasztáshoz. Különféle típusú csövekkel és rotorokkal használhatók, lehetővé téve, hogy különböző térfogatú és típusú mintákat fogadjanak be. Egyes asztali gépek különböző sebességszabályozást biztosítanak, és különféle biztonsági funkciókat is kínálnak, mint például a centrifugák. és biztonságos működés.