In termini di aspetto, le centrifughe si dividono principalmente in centrifughe da banco e centrifughe da pavimento. La centrifuga da banco è comunemente chiamata anche centrifuga da tavolo.
Le centrifughe da banco sono in genere abbastanza piccole da stare su un banco da laboratorio e sono comunemente utilizzate per varie applicazioni nelle scienze della vita, come colture cellulari, ricerca proteica, isolamento di DNA/RNA e separazione del sangue. Possono essere utilizzate con diversi tipi di provette e rotori, consentendo loro di ospitare diversi volumi e tipi di campioni. Alcune centrifughe da banco offrono anche funzionalità come il controllo della velocità variabile, il controllo della temperatura e vari meccanismi di sicurezza per garantire un funzionamento efficiente e sicuro.